: EDICION ESPECIAL - Nº 05 / 2003

 

 

ULTIMO MOMENTO

ESTADOS UNIDOS
Falleció fundador de Cruzada Estudiantil y Profesional para Cristo
 
ORLANDO - William R. "Bill" Bright, fundador de la mundialmente conocida organización Cruzada Estudiantil para Cristo (Campus Crusade for Christ en inglés) falleció el pasado sábado 19, a los 81 años de edad, en esta ciudad, a consecuencia de complicaciones en la fibrosis pulmonar que padecía.
 
Bright empezó el ministerio que lo hizo conocido en todos los continentes en 1951, poco después de haber dejado su vida de "feliz pagano", como acostumbraba decir, para adherir a la Iglesia Presbiteriana. Durante 50 años presidió Cruzada Estudiantil, bajo el lema "Ganar las universidades Ahora y Cambiar el Mundo mañana".
 
En su tarea utilizó dos poderosas herramientas, tan conocidas como la propia Cruzada: un folleto que escribió en 1956 titulado "Las Cuatro Leyes Espirituales" y la pelïcula "Jesús". 
 
Según Cruzada Estudiantil, La película. exhibida hasta los más remotos lugares del mundo, ha producido un millón doscientos mil decisiones por Cristo. El folleto, utilizado por 2.500 millones de creyentes sigue rescatando pecadores en todo el mundo. Tanto el folleto como el film han sido traducidos a 700 idiomas.
 
Desde su sede en Orlando, Florida, Estados Unidos, Cruzada Estudiantil, ahora llamada Cruzada Estudiantil y Profesional para Cristo, sirve al pueblo de 191 países utilizando 26.000 empleados a tiempo completo y más de 225.000 voluntarios que atienden 60 ministerios especializados, desde militares hasta urbanos. Su presupuesto anual asciende a 450 millones de dólares.
 
Cuando inició la Cruzada Estudiantil, Bright era miembro de la Primera Iglesia Prebiteriana de Orlando y estuvo asociado con Stephen A. Hayner, un pastor presbiteriano que fue ocho años presidente de la InterVarsity Christian Fellowship, la que dejó el 2001 para asumir el cargo de profesor asociado de evangelismo y crecimiento de la iglesia en el Seminario Teológico Columbia, de Decatur, Georgia. 
 
En 1996 Bright recibió el prestigioso Premio Templeton por el Progreso Religioso, dotado con un millón de dólares, que donó a la promoción del ayuno y oración. Este premio fue instituido por Sir John Templeton, ex director del Comité Laico Presbiteriano.
 
En su discurso de aceptación, en la Iglesia de Santa María del Transtiber, en Roma, Bright invitó a sus oyentes a unirse con él y otros millones de creyentes en "la más excitante" y rica experiencia que los humanos hayan conocido: "cumplir la Gran Comisión de Nuestro Señor, compartiendo el amor y la misericordia de Dios con todas las personas de la tierra en el más breve tiempo".
 
Debido a su delicado estado de salud, Bright no tuvo muchas apariciones públicas en los últimos años. El 2001 asistió a un acto en la Primera Iglesia Presbiteriana de Orlando.
 
Allí dió su testimonio. "Era un joven agnóstico y materialista cuando encontré a Jesús y me enamoré de El. Mi esposa [Vonette] y yo firmamos un contrato, hace 51 años, de ser sus esclavos. Nosotros somos sus esclavos y el Amo recibe toda la gloria. Si mostramos al mundo cuán grande es El y cuán maravilloso es, creo que veremos la mayor cosecha espiritual nunca vista".
 
Bill Bright deja a su esposa Vonette, que colaboró en la fundación de Cruzada Estudiantil, a su hermana  Florence Skinner; su hermano Forest Bright; su hijo Zachary, que es pastor de la Iglesia Presbiteriana Divino Salvador, de California; su hijo Bradley, que trabaja en la Cruzada; y cuatro nietos.
 
La Cruzada Estudiantil y Profesional será dirigida por Steve Douglas, que durante años colaboró con Bright. Este en el 2001 lo designó como su sucesor.
 
El gran predicador Billy Graham, amigo de los Bright, declaró que este tenía en su corazón un anhelo tan fuerte por la evangelización del mundo  que pocas personas han tenido. "Era un hombre cuya sinceridad e integridad y devoción por Nuestro Señor ha sido de inspiración y bendición para mí desde que empecé mi ministerio", dijo Billy Graham.
 
Un culto en memoria de Bright se realizará en la mañana del miércoles 30 en la Primera Iglesia Bautista de Orlando.
 
Fuente: Agencia Latinoamericana y Caribeña de Comunicación (ALC)

 

 

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